会長の”三行日記”

1ヶ月以上に亘るプロ野球の交流戦が終了しました。ソフトバンクが圧倒的な勝率で、セパ交流戦の優勝を飾ったわけですが、毎年、なぜかパリ－グの圧倒的な優位が示される、この交流戦です。
　
今年で７年目を迎えるわけですが、過去の優勝は全てパリ－グで、一度もセの球団が優勝していません。今年の結果も全１４４試合で、パの７８勝５７敗９分けだったそうです。
　
この原因はいったい何でしょうか。１つにはパのチームは各球団とも、エ－ス級の投手を２，３人揃えていることです。ざっと眺めただけでも、ソフトバンクには和田、杉内、西武は涌井、帆足、そして日ハムはダルビッシュ、武田勝、また楽天には田中とケガで出場できないがエ－ス岩隈、ロッテは唐川、成瀬と、好投手の役者が揃っています。
　
一方、セリ－グを見渡してみると、安心して任せられる投手が１人ぐらいはいますが、２人以上となるといまいち心もとないものです。
　
こうしたことに加え、２連戦の各カ－ドがいっそうパに後押しをしているように思えます。上記のパリ－グ投手のうち、ソフトバンク・山田を含む８人が何と防御率１点台なのです。これは１試合９イニング換算で２点は取られていないということなのです。
　
それではなぜこのように、好投手がパに集まっているのかというと、セとは違う指名打者制が１つにはその理由に挙げられるのではないでしょうか。
　
この指名打者制では投手はバッタ－ボックスに立たなくてもよいため、セリ－グのように、接戦の土壇場で投手に代打を送って代えなくてもよいからです。ですからその内容がよければ、８回や９回まで投げさせることができます。
　
こうした環境が明日に繋げる、若手投手を育てている原因にもなっているのではないでしょうか。やはり投球機会が多ければ多いほど経験を積めるというものです。
　
それからもう一つ、今シ－ズンから実施されているセパ両リ－グの統一球も、少なからずその要因になっているのではないでしょうか。統一球はご存知のとおり、以前よりボ－ルが飛ばなくなりました。
　
従って打者より投手の方が条件が良くなり、好投手を揃えているパの方が有利とも言えるのです。こうなってくると、セが勝つのには良い投手を揃えて、守りを強化しなければならないということになるわけです。
　
こうした結果からではないでしょうが、セの一部有力チ－ムのご意見番が、必ずしもこの交流戦を評価していないように思えます。例によって、自分のことしか考えない身勝手さからだと思われますが、プロ野球の魅力がこの交流戦により増しているのは事実です。
　
無視すればよいことでしょうが、有力選手を金の力で集めてみたところで、必ずしもその結果に結びついていない現状からも、もっと日本プロ野球の発展という、大きな視点から物事を考えてもらいたいものです。