会長の”三行日記”

 大リ－グ・ヤンキ－スで活躍した黒田投手が今季、日本に帰ってくることが決まりました。それも古巣・広島カ－プに入ることになったのです。契約は１年で年俸４億円プラス出来高払いと伝えられています。

ということは昨年ヤンキ－スでもらっていたのが１６００万ドル（１９億２０００万円）ですから、米国残留なら広島の５倍の契約を交わせる可能性があったわけですが、それをかなぐり捨ててカ－プに戻ってきたわけです。

まさに何よりも強いカ－プへの球団愛によるものと思われます。もちろんその力が落ちたわけではなく、昨年まで５年連続で２桁勝利を記録しているのです。ですからまだまだ自分を高く売れるわけだし、大リ－グのヤンキ－スはじめ他の球団からも食指は伸びていたはずです。

元々、もし日本に戻るときはカ－プ以外は考えられないと言っていたみたいですが、日本を離れて７年経った今でもその気持ちに変わりはなかったようです。確かに年齢は３９歳ですから、選手人生が終盤にあることには違いはありません。

でも今季から監督も緒方さんに代わったばかりのことで、球団にとってはこれ以上の強い味方であることは間違いないわけです。これで投手陣も今までのエ－ス・前田健太投手と合わせて盤石な体制ができあがったのではないでしょうか。

こうなると目指すのは優勝ということになり、２年連続で３位だった広島が優勝となると実に２４年ぶりになるわけです。とても面白いペナントレ－スとなるのではないでしょうか。

それにしても５倍近い年俸を稼げるというのに、それを捨てて元の球団に戻ってくる黒田投手に、何とも言えない男気みたいなものを感じます。近年、割り切ったドライな選手が多いこの世界ではとても貴重とも言えるのではないでしょうか。

また向こうで出番がなくて戻ってくる選手がほとんどの中で、まだまだ十分に通用し働ける選手が戻ってくることは日本球界にとっても有意義だし楽しみなことです。

多分その背番号通り、１５勝は挙げるものと思われます。宿敵巨人を力で倒すチ－ムが少なくなっていることから、アンチ巨人の私としても今年の広島－巨人戦がとても楽しみになりました。是非その活躍を応援したいものです。