会長の”三行日記”

 来月から松山英樹、石川遼の日本を代表するとも言える２選手が、ＰＧＡツア-に挑戦します。来季からは日程が今までの１月から繰り上がり、１０月スタ－トとなるためです。このため今季は９月でツア－が終了する、短い変則日程にもなったわけです。

ご承知のとおり、松山選手は出場試合が７試合と少ないにもかかわらず、全英オ－プンでの優勝争いのような活躍で、文句なしの来季シ－ド入りを果たしました。一方、石川選手は今季から、米ツア－に本格参戦したのですが結果がいまいち伴わず、獲得賞金額が１４９位とこちらでは来季のシ－ド入りは果たせませんでした。

しかし、４試合の下部ツア－との入れ替え戦に回り、第２戦５位、第３戦７位と健闘し、現在１０位のランキングで何とかシ－ド権を獲得できる見込みがつきました。こうして若きホ－プの２人が本格参戦するわけですが、果たしてその実力が本場で通用するのでしょうか。

まず松山選手ですが、全英オ－プンの活躍で俄然、世界でも注目される存在となりました。その前の全米オ－プンでは10位、またメジャ－最後の全米プロでも19位と、難しいコ－スセッティングでも難なくこなしています。それだけに大いに期待を持てるのではないでしょうか。

それを裏付けるデ－タが示されていました。1ラウンド当たりの平均スコアが６８．７７とツア－で１位というのです。もちろん試合数が少ないから参考記録に過ぎないのですが、ツア－トップが６８．９５ですから、難コ－スが多かっただけに文句なしにその実力を示しているのではないでしょうか。

一方、石川選手の方はというと、入れ替え戦に回らなければいけないほど苦戦したわけですが、序盤での腰痛やスイング改造が度重なる予選落ちの原因だったようです。しかしこのところ、アイアンがキレてきているようですし、元々上手かった小技やパットが回復すれば十分通用するだけの力はあるのではないでしょうか。

全英オ－プンでスロ－プレ－としてペナルティ－を課せられた松山選手ですが、ある方が指摘していたことで、初出場の全英でこんなに自分のペ－スで回れる選手はなかなかいないというのです。また帰国してからその後の試合でも、横尾選手あたりからもプレ－が遅いと苦言を呈されていました。

もちろん、そうしたマナ－は改善しなければいけませんが、ある意味では泰然自若としたオオモノぶりを示しているのではないでしょうか。また鈍感とも言えるかもしれません。そうした野生児的なところが石川選手と対照的で面白いものです。

とにかくこうした野生児的な人間がいち早くアメリカで結果を出すのか、はたまた永年の夢でもあるマスタ－ズで、いわゆる優等生的な遼君が成果を上げるのか、応援する私たちからすれば興味が尽きないところです。どちらにしても、早く日本人ここにありというところを見せてもらいたいものです。