会長の”三行日記”

大リ－グにノ－ラン・ライアンという、通算５７１４奪三振の文句なしの記録を誇る大投手がいました。今でもその記録は２位の投手を８００個以上離していて、破られてはいません。このライアンという投手は、足を高々と上げるフォ－ムでも知られているところです。

現在はダルビッシュ投手のいる、レンジャーズの最高経営責任者（ＣＥＯ）と球団社長を兼務している、このライアンさんの著書を読んでから身につけた投手が日本プロ野球にいます。そうです、和製ライアンやライアン小川とも呼ばれている、ヤクルトスワロ－ズの小川泰弘投手です。

愛知県の成章高３年のとき、２１世紀枠で春の選抜出場経験をもち、創価大学に進んだ後も主戦投手としてノ－ヒットノ－ラン達成や、リ－グＭＶＰを５回も受賞している、あまり知られてはいませんでしたが、隠れていた逸材とも言えるでしょう。

そして今季からドラフト２位でヤクルトに入団した新人なのですが、初登板初勝利を含む、早3勝も挙げる活躍を見せています。ライアンばりに足を高々と上げる独特のフォ－ムは、球の出どころが見えにくいということもあるのでしょう。

それに攻めのピッチングで、内角をうまく突きながら変化球でかわすのが功を奏していると言われています。それからピンチになっても顔色一つ変えないというから、ハ－トもなかなかのものではないでしょうか。

とにかく楽しみな投手がヤクルトには入ってきたものです。でも課題もないわけでなく、先日の阪神戦では足を高く上げるフォ－ムの弱点を突かれてしまいました。足を高く上げる分、クイックで投げにくいわけですから、まんまと盗塁でかき回されてしまったのです。

そして今季初黒星となる、初回に6点もの大量点を奪われてしまいました。しかしながら所詮はまだプロに入りたての新人です。こうした課題を一つずつ克服していけば楽しみな選手になるのではないでしょうか。

それにしても身長はせいぜい１７１㎝どまり、プロの中では決して大きい方ではありません。それだけに足を高々と上げる豪快なフォ－ムは、この体格をカバ－することにも繋がっているわけです。また足を高く上げるということは、それだけ足腰や股関節にも大きな負担をかけることにもなるものです。

聞くと、この小川投手、足を上げるだけで毎日２０００回、３時間のトレ－ニングを積んでいたと言います。そうした努力が安定したピッチングに結びついてきたのでしょう。目指すはノ－ラン・ライアン投手ですが、日本ではかつてマサカリ投法で名を馳せた村田投手がいます。

やはり足を高々と上げたフォ－ムで２１５勝も挙げた大投手です。この村田さんが「股関節の柔軟性を高めるトレ－ニングを怠らなければ１５勝はいける」と言っています。是非、ヤクルトの救世主になってもらいたいものです。