会長の”三行日記”

「人生は出会いから何を学ぶかによるもので、目標に向かって歩き続けることである」先日のある会で、友人が改めて言って頂いた言葉なのですが、人の繋がりがどん底の自分を支えてくれたという話です。
　
過日のワ－ルドカップでの８強進出をかけたＰＫ戦、ご存知の通りＰＫを外してしまったのは駒野友一選手です。この駒野さんが失意のどん底から這い上がることができたのは、自分がひとりじゃないと気付いたからです。
　
そのＰＫは本人が自信を持ってゴ－ル左上に蹴ったものです。でも無情にもクロスバ－をたたき、ゴ－ルのはるか上に跳ね上がってしまいました。そしてパラグアイの５人目がゴ－ルを決め、日本のＷ杯８強進出の夢は潰えたのです。
　
泣きじゃくった自分に、チ－ムメ－トは代わる代わる肩を抱き、胸を張って日本に帰ろうと励ましてくれました。でもロッカ－ル－ムに戻っても、皆に申し訳なく涙が止まりませんでした。
　
そして２日後、日本に帰ったのですが、気持ちはまだ下を向いていて、空港での出迎えてくれた時や記者会見の席でも、その視線が怖かったくらいです。「みんな怒っているに違いない」そう思いこんでいたのです。
　
会見後、所属のジュビロ磐田が用意してくれた車に乗り込み、スタッフから差し出された書類に、車内のわずかな灯りを頼りに目を通しました。
　
そこに書かれていたのは、「胸を張って帰って来て」「私たちはあなたを誇りに思います」「勇気をもらいました。ありがとう」という、サポ－タ－からの温かいメッセ－ジで、その数は２０００を超えていました。
　
お陰でようやく「もう一度前を向いてみよう」と次に進める気になったのです。でも誰もが羨むそのサッカ－人生が決して順風満帆だったわけではありません。
　
中学３年の秋、父親を亡くし、進学予定だった地元の私立強豪校をあきらめ、お金の掛からない寮のあるサンフレッチェ広島ユ－スを選びました。そしてその後は左ひざの靭帯を切り、その直後エコノミ－症候群にも掛かったり、鎖骨の骨折、失明の恐れがあるブドウ膜炎など、度重なるケガや病気に悩まされたのです。
　
そんなくじけそうになった時、自分なりに努力して乗り越えてきたのですが、そればかりではなく、ユ－ス時代、洗剤などがぎっしりと詰まった送り続けてくれた母や、後に奥さんとなる映己子さん、またトレ－ナ－、医師、チ－ムメ－ト、ライバル、サポ－タ－など、多くの人たちに支えられて今日があるわけです。
　
またザッケロ－ニ監督になってからでも、初出場の昨年の韓国戦、右腕を骨折し、ピッチに立てないままリハビリに励んでいる現在です。このように災難続きのようですが「自分はひとりじゃない」と思えば、少しも不安や焦りはないとのことです。
　
以前にもこの欄で触れた駒野選手ですが、無縁社会と呼ばれるような今日に、やはり人の繋がりの大切さを知らされる話です。「自分はひとりじゃない」と思えば、もっと前向きに明るく生きていけるのではないでしょうか。
　
一昨日の講演でも、故林家三平師匠の遺言が紹介されていました。「明るく元気で一生懸命」やはりこれですね。