会長の”三行日記”

 来年の４月から高速道路のETC割引が変更になるみたいです。この度、NEXCO東日本、中日本、西日本の高速道路3社は、来年の４月から実施される高速道路の割引案を国土交通省に提出しました。

それによると、今まで深夜割引として午前０時から４時までの間、５割引だったのが３割引、また休日割引として地方では休日が終日、５割引だったのが３割引となるそうです。またこの休日割引も都市部では今まで３割引だったのが、夜間の時間帯を除き廃止になるとのことです。

その他、地方の平日に適用されていた３割引が廃止となり、平日の通勤割引として朝の６時～９時、また夕方の５時～８時の時間帯に適用されていた５割引が、その対象を1か月に複数回利用する人に限定されるそうです。

これは本来の通勤という意味合いからすればその通りなのですが、私たちみたいに仕事で県外もしくは高速道路を利用して出掛けることの多い人間にとっては、影響は少なくないものです。

お客様との打ち合わせにしたって、これに合わせ９時頃の時間帯でお願いしていたほどです。また平日のそれ以外の時間帯でも、ＥＴＣを使えば３割引で済んでいたのが廃止になるというのも残念です。

この改正案はそもそもどこから来たのかというと、あのリ－マンショック後の２００８年度に緊急経済対策として、当時の自民党政権が３兆円の予算をつけたため割引が適用となりましたが、今年度でその予算が底をついてしまうことからです。

ですからそうしたことを考えれば仕方がないようにも思えますが、今までその恩恵を少なからず受けていた身としては、とても残念に感じます。それから来年4月と言えば、消費税も5％から8％に上がる時期でもあります。

政府はそれを鑑み、本来は今年度で終了となる割引制度を更に1年間延長する措置として調整したようですが、できれば2004年度終了後に全く廃止になることのないよう考えてもらいたいものです。

思い出してみると、子どもの大学が3人とも大阪だった関係で、何年か前までは引っ越しとか何かある度に大阪まで行く際、よくこの深夜割引を利用したものです。沼津から大阪・枚方まで確か９０００円以上掛かるところがその半額で行けるからです。

このため家を出るときはいつも大変でした。沼津ＩＣを５分でもよいから午前４時前に抜けようと、必死だったのが懐かしく思い出されます。何しろ割引してもらった額で、ちょっとした飲食ができるわけです。こうした庶民のささやかな楽しみを奪わないためにも、ＥＴＣ割引制度は廃止することなく是非存続してもらいたいものです。

 今年のゴルフ界、男子と女子の賞金王が決定しました。女子は昨日の最終戦、最終ホ－ルまで判らないといった接戦で、横峯さくら選手の激しい追撃をかわした、森田理香子選手が初めての賞金王となりました。

ゆっくりとした美しいスイングは師匠の岡本綾子さん譲りのものですが、来年は名実共にＮＯ．１と言われる選手を目指してもらいたいものです。一方、男子の方は松山英樹選手が昨日のカシオワ－ルドオ－プンも制し、文句なしの賞金王を決めました。

史上初のル－キ－での賞金王とのことですが、獲得賞金も２億円を超えるほどの大活躍でした。新聞の「ひと」という欄にも、６年前に当時所属していた明徳義塾高のゴルフ部員として、同じ会場でスコアボ－ドを持つボランティアを務め、プロの戦いを見守ったと載っていました。

いずれあの舞台でやってやると誓った１５歳の少年が、それから６年後にはプロに転向し、その年に誰も為し得なかった賞金王になったのですから凄い話です。同記事にはさらにこんなことも付け加えていました。

高校時代から部の全体練習が終わってもクラブを振り続け、指導者に頼らずに自分のスイングを作り上げた。在学中の東北福祉大の寮には「才能は有限、努力は無限」と書かれた色紙を張っている。

昨日の試合を観ていても、左手親指付け根の痛みからか、何度もフィニッシュでクラブを離すシ－ンがありましたが、それでも東北福祉大の先輩でもある池田勇太選手に競り勝つしぶとさを見せていました。一緒に回った小田孔明選手が試合巧者だと舌を巻いていたほどです。

よく比較される石川遼くんとは対照的なところがあり、常に飛ばしを意識する遼君に対し、パットやアプロ－チなどの小技を重視しています。それがツア－でも平均ストロ－クなど6つの部門でトップを占める中、特にパ－キ－プ率が８７．８９%とダントツの数字にも表れています。

いわゆるボギ－をなかなか叩かない選手なのです。また全英オ－プンを現地で取材した羽川豊プロは、「ショットで世界と勝負できる選手がやっと出てきてくれた」と絶賛しています。なかなか外人選手のように、ロングアイアンが自由に扱えることのできない日本選手は、どちらかと言うと苦手にしているクラブです。

その中で１８１センチ、８８キロという恵まれた体格の松山選手は、その身長と体幹の強さから、ロングアイアンでもスピンの利いた高い弾道でピンポイントでグリーンを狙えることからです。

こうした松山選手が来年から米ツア－に本格的に参戦するから本当に楽しみになってきました。木訥（ぼくとつ）としたインタビュ－での受け答えが記者泣かせだと言われていますが、言い方を変えれば泰然自若として、あまり小さなことに拘っていないからでしょう。

そういった意味でも、日本ゴルフ界にとって松山選手という、やっと世界に通用するオオモノ選手の登場で楽しみが増えたものです。しっかり身体のケアさえ心がけていけば、初の海外メジャ－制覇もそんなに遠い日のことではないものと思われます。