会長の”三行日記”

なでしこがロンドン五輪出場を決めました。昨日、対北朝鮮戦では終盤のロスタイム、後３分という時間帯になって同点のゴ－ルを奪われ、惜しくも引き分けとなりましたが、その夜の試合、中国がオ－ストラリアに負けた為決定したのです。
　
でも疲労がピ－クに達していたのでしょう、この北朝鮮戦では終始、相手のペ－スで試合が運ばれていました。できる限りバックを含む全体を押し上げ、攻撃的なサッカ－に徹していた北朝鮮は、年齢的なものもあって、動きも最後まで鋭く、なでしこお得意のパス回しも封じていたくらいです。
　
今回はこれで出場を決めたからよいものの、これから韓国と並び、北朝鮮は嫌な相手になるのではないでしょうか。それにしても、その前の試合までの５日間で３試合を含み、８日で４試合の強行軍です。しかもそのほとんどが夜ではなく、日中の時間帯です。
　
これなどは主催国である、中国に仕組まれたのではないかと思ったほどです。この地元である中国は、ほとんど夜の時間帯で、涼しいときをあてがっていたからです。
　
もっとも昼間も予想していたほど、暑くはならず助かりましたが、連戦での影響はピッチコンディションと併せ、かなりしんどいものだったようです。
　
でもこうした大変な要素も克服して、見事、五輪出場を決めたなでしこのメンバ－はさすがです。前回少し触れたように、ワ－ルドカップで優勝を勝ち取ったゆえに、どうしても負けられないというプレッシャ－は小さなものではなかったはずです。
　
また五輪出場を決めてから出て来たニュ－スによれば、佐々木監督も、もし出れなければ監督を辞任する覚悟でいたとのことです。いくらＷ杯チャンピオンとはいえ、五輪の出場権を得られなかったら、また、ただのチ－ムに戻ってしまうからです。
　
そういった意味では、監督が言われるように、眠れない毎日が続いていたのかもしれません。何はともあれ、出場できて何よりです。来年に迫った五輪では、今回の北朝鮮戦で示されたように、押し上げられた素早い攻撃や、当たりに対する対策や課題が突きつけられました。
　
是非、もう一回、ゆっくり時間を掛けて鍛え直し、美しいなでしこのサッカ－を見せてもらいたいものです。またそれが多くの人が望み、期待しているところです。